目前美国的《精神疾病诊断和统计手册》DSM-IV-TR中对社交恐惧（socialphobia）的诊断标准：
1、当个体处在陌生人群中或被他人注视的社交或表现场合时，感到明显的恐惧。
2、暴露在害怕的社交场合下，几乎总是引起焦虑或恐惧。
3、个体意识到恐惧是过分或不合理的。
4、避免令其害怕的社交或表现场合，否则需忍受巨大的压力和焦虑。
5、明显干扰了个人日常工作、职业或社会功能。
精神疾病这个标签，听上去非常不好。如果真按这个标准的话，有精神疾病的人还真不少。
实际上，大部分人称自己有社交恐惧，其实那种程度并没那么深，顶多算是社交焦虑，甚至只是腼腆。
焦虑、恐惧、恐惧症这些词语，也只是人为定义的，这样能根据程度做分类管理，方便研究与治疗。
所以，大可不必去纠结自己到底是不是真的患病，这些词汇只是我们来形容这件事物的标签。
导致社交恐惧的因素有心理和生理之分，这里简单罗列一下心理因素。
作为习得行为的社交恐惧
社交恐惧常常起源于直接或替代经典条件作用的简单事件，比如经历或目睹社交攻击，或羞辱、经历、看到将愤怒批评发泄在某人身上。
进化背景下的社交恐惧
社交恐惧是进化过程中统治阶层进化的副产品，统治阶层在动物比如灵长类动物中是普遍存在的。进化倾向会让人类对统治和攻击信号的社交刺激产生恐惧。
不可控的和不可预测的知觉
暴露在不可控的、不可预知的压力事件中（比如父母分离或离婚、家庭矛盾或性虐待），对形成社交恐惧有重要影响。
患社交恐惧的人对自己生活事件的控制感有所降低。
认知偏差
社交恐惧患者倾向于认为别人会抛弃或低估他们。科学家们认为这导致了社交恐惧患者在有威胁的人身边时更敏感。
消极预期导致他们在社交场合被机体的反应和固有的消极自我图式所主导，也导致高估别人察觉他们焦虑的能力，以及误解了自己给别人留下的印象。
